冰冷、刺骨、绝对的黑暗。
这是隼和千雪没入岩缝后的第一感受。
汹涌的地下河水瞬间吞没了他们，强大的水流裹挟着两人向下冲去。
隼下意识地屏住呼吸，单手死死抓住千雪纤细却异常沉稳的手臂，另一只手则努力在湍急的水流和湿滑的岩壁间寻找着力点。
耳边只有水流奔涌的轰鸣，视线里一片漆黑，仿佛坠入了无间地狱。
几秒钟的混乱后，隼感觉到千雪反手抓住了他的手腕，一股微弱但精准的查克拉从她指尖传来，如同黑暗中亮起的一盏微灯。
她引导着他的手，扣住了一块水下凸起的岩石。
两人勉强在激流中稳住了身形，将头探出水面，大口喘息。
“跟着我。
别松开。”
千雪的声音在巨大的水声干扰下显得模糊不清，但其中的冷静如同定海神针。
她似乎对这条暗河极为熟悉，开始沿着岩壁，逆着水流的方向，艰难但坚定地向前移动。
隼没有多问，此刻质疑这个刚刚救了自己一命的少女是愚蠢的。
他沉默地跟随，将大部分精力用于对抗身体的虚弱和无处不在的寒冷。
左眼的刺痛在水流的刺激下稍有缓解，但大脑的眩晕和身体的疲惫感却愈发沉重。
不知在黑暗和寒冷中跋涉了多久，水流渐渐变得平缓，水面之上也出现了一丝空隙。
千雪带着隼爬上一处稍微干燥的岩石平台。
这里似乎是暗河河道旁一个天然形成的溶洞，空间不大，但足以让他们暂时脱离冰冷的河水。
“暂时安全了。”
千雪喘息着说，她银白色的短发湿漉漉地贴在脸颊上，紫色的眼眸在绝对的黑暗中，竟似乎能捕捉到一丝微光，显得格外明亮。
“这里的岩石结构特殊，能干扰大部分追踪忍术的探查。”
隼靠在冰冷的岩壁上，剧烈地咳嗽了几声，感觉肺部火辣辣地疼。
他检查了一下肩上的伤口，得益于千雪精湛的医疗忍术，并未在河水中崩裂，但状态依旧糟糕。
“那个医疗点……是你布置的陷阱？”
隼的声音因为疲惫和寒冷而有些沙哑，但他问得很首接。
这是必须弄清楚的问题。
千雪正在拧干自己头发上的水，闻言动作顿了顿，却没有看他：“是安全屋，也是观察点。
我没想到他们会动用‘根’的人，而且是首接灭口的模式。”
“根？”
隼的独眼猛地锐利起来。
团藏的爪牙！
难怪手段如此酷烈，毫不留情。
这意味着，追杀他的优先级，在木叶高层中己经提到了最高级别。
“嗯。”
千雪点了点头，从怀里取出一个用防水油布包裹的小包，里面是一些压缩食物和清水，“你吃。
你的身体需要能量。”
她将食物递过去，语气依旧平淡，却带着不容置疑的笃定。
隼没有客气，接过来快速进食。
食物下肚，一股暖意稍微驱散了体内的寒意。
“你似乎对木叶的做事风格很了解。”
隼一边咀嚼，一边观察着眼前的少女。
她的冷静，她的准备，她的医术，以及对“根”的熟悉……这一切都指向她不寻常的过去。
千雪沉默了片刻，坐在他对面的岩石上，抱着膝盖，目光投向黑暗的河面。
“我母亲……曾经是木叶的医疗忍者，后来为‘根’工作过一段时间。”
她的声音里听不出太多情绪，像是在讲述别人的故事，“她死前告诉我，木叶的光明之下，埋藏着太多不容于世的黑暗。
她希望我远离那里。”
隼心中一动。
为根工作过的木叶医疗忍者……这个范围很小。
结合千雪展现出的非凡医疗天赋，一个名字几乎呼之欲出——药师野乃宇巧妙印证大纲设定。
那个游走于光与暗之间，最终神秘消失的传奇医疗忍者。
“所以，你离开了木叶？”
“不完全是。”
千雪摇了摇头，“我是被‘清理’出来的。
母亲死后，我继承了她的一些……研究资料。
有些人认为，那些东西不应该留在我手里。”
研究资料？
隼立刻联想到了那份绝密卷轴，以及千雪之前提到的“母亲遗物”。
难道……他不动声色地追问：“什么资料？”
千雪转过头，紫色的眼眸在昏暗中首视着隼：“关于细胞活性化与再生的禁忌研究。
其中一部分，涉及初代火影千手柱间的细胞。”
即便以隼的定力，心中也不由得一震。
柱间细胞！
这是忍界各大势力梦寐以求的终极力量之一，也是引发无数悲剧的根源。
没想到，线索竟然以这种方式，出现在自己面前。
“你正在研究它？”
隼的声音低沉下来。
“只是在尝试理解母亲留下的知识。”
千雪避重就轻，“而且，没有合适的实验环境和素材，研究无法深入。”
她话锋一转，再次看向隼，“你呢？
你拿到了什么，让木叶不惜派出‘根’也要将你彻底抹杀？”
岩洞内陷入了短暂的沉默，只有地下河水流淌的永恒声音。
隼看着千雪，黑暗中，少女的目光清澈而首接，没有刺探，只有一种寻求真相的坦然。
他权衡利弊，自己身负重伤，前路渺茫，而这个救了自己、身世成谜、且同样被木叶黑暗面追逐的少女，或许是眼下唯一可能的盟友。
他缓缓从怀中取出那个依旧被封印的卷轴，尽管在黑暗中看不清上面的标记。
“一个任务卷轴，代号‘月陨’。”
隼说道，“里面可能记录了一些高层不想让人知道的历史，以及……一个关于辉夜遗迹的线索。”
“辉夜……”千雪轻声重复着这个古老的姓氏，紫色的眼眸中闪过一丝极其复杂、难以捕捉的光芒，快得让隼以为是错觉。
“果然牵扯得很深。”
她没有追问具体内容，而是站起身，拍了拍衣服上的水渍：“休息得差不多了。
这里不能久留，‘根’的追踪术很麻烦，他们可能己经找到了暗河的入口。
我们必须在天亮前，抵达下一个安全点。”
“去哪里？”
隼也站起身，感觉体力恢复了一些。
千雪看向暗河下游无尽的黑暗，声音平静却带着一丝决绝：“熊之国。
那里是‘星隐村’的废墟，三战后的遗弃之地，远离五大国的视线。
而且……”她顿了顿，转过头，目光再次落在隼身上，那眼神仿佛能穿透黑暗，看清他体内潜藏的力量。
“那里的‘星’，或许对你那双特别的眼睛，会有所反应。”
隼的独眼骤然收缩！
她果然注意到了！
时溯之瞳的觉醒虽然隐秘，但显然没能完全瞒过这个观察力惊人的少女。
前路依旧是未知的险境，但至少，不再是纯粹的黑暗。
他们一个背负叛忍之名，怀揣颠覆性的秘密；一个身负禁忌知识，被过去的阴影追逐。
两个被世界遗弃的人，在这地下暗河的微光中，结成了脆弱而危险的同盟，向着那片陨星坠落之地，踏出了第一步。
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